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Mistaken Point, site du patrimoine mondial de l’Unesco

Désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2016, la réserve écologique de Mistaken Point à Terre-Neuve représente l’un des plus importants gisements fossilifères au monde, du fait de l’âge (580 à 541 millions d'années), de la variété (30 espèces différentes) et de l’abondance des fossiles (plus de 10 000).

Elle se compose d’une bande étroite de 17 km de long, formée de falaises côtières dentelées originaire des fonds marins, qui surplombent l’océan Atlantique.

C’est le meilleur endroit au monde où vous pouvez observer de près les fossiles des formes de vie les plus anciennes et les plus complexes trouvées à ce jour sur Terre.

Connues sous le nom de biote de l'Édiacarien, ces créatures fascinantes figées dans le temps, illustrent un tournant critique dans l’histoire de la vie sur Terre : le développement d’organismes biologiquement complexes.

Mistaken Point, c'est où exactement ?

La réserve écologique de Mistaken est située à la pointe sud-est de Terre-Neuve, sur la péninsule d’Avalon, entre les communautés de Portugal Cove South et Cap Race.

Pour les distances ci-dessous, je prends comme base le centre d’interprétation The Edge of Avalon à Portugal Cove South, car c’est le lieu de rencontre et point de départ de l’activité.

Attention de ne pas confondre avec Portugal Cove qui est à 20 min de St-John’s. 

Je parle ici de Portugal Cove South.

Adresse du centre d’interprétation Edge of Avalon
77 Main Road, Portugal Cove South, le long de la route 10 (Irish Loop)
Tél : (709) 438-1011
https://mistakenpoint.ca

Le centre se trouve à :
◗ 11 km (10 min) de Trepassey
◗ 135 km (env. 2h) de St-John’s en prenant l'Irish Loop (route 10)
◗ 160 km (env. 2h30) d’Argentia, point d’arrivée du traversier depuis North Sydney
◗ 190 km (env. 2h45) de St-Bride’s, village le plus proche de la réserve écologique de Cape St. Mary’s.

L’histoire de la réserve en bref

Au 20ème siècle, les gisements de fossiles de Mistaken Point étaient des trésors cachés, uniquement connus par les locaux.

C’est en 1967, alors qu'ils cartographiaient les roches précambriennes le long du littoral, que Shiva Balak Misra et son assistant Paul Thompson tombèrent par hasard sur ces remarquables lits de fossiles.

À mesure que la nouvelle s’est répandue, les communautés locales et les universitaires ont dû se mobiliser pour surveiller le site et empêcher les vols qui devenaient de plus en plus fréquents.

C’est ainsi qu’en 1987, Mistaken Point a été désignée réserve écologique par le gouvernement de Terre-Neuve et Labrador pour préserver cet héritage hors du commun pour les générations à venir. 

💡Le saviez-vous ? Origine du nom “Mistaken Point”

“Mistaken Point” doit son nom au fait que, par mauvais temps, les marins confondaient souvent l'endroit avec Cap Race où se trouve le phare.
Ils allaient vers le nord, croyant aller en direction de Cap Race, mais à la place, ils se fracassaient sur les rochers.

Cette erreur fut la cause de 94 naufrages entre 1864 et 1904.

Je vous emmène maintenant au coeur de cette activité hors du commun…

Acte 1 | Midi - Edge of Avalon Interpretive Center 

11h55 : Arrivée au centre d’interprétation à Portugal Cove South.

Après l’enregistrement et le paiement, nous prenons le temps de pique-niquer.

Il y a 2 tables de pique-nique au bord de l’eau, à 1 min du centre d’interprétation.
Le cadre est charmant, même si c’est très venteux ce jour-là. 

À présent que nos estomacs ne gargouillent plus, nous retournons au centre d’interprétation pour visiter rapidement l’exposition.

C’est un bon préambule à l’activité. Les panneaux sont bilingues anglais / français et couvrent plusieurs thèmes comme les fossiles (le coeur du sujet !), la faune & la flore, la géographie de la région, Cap Race, les naufrages, Portugal Cove South…

L’exposition comprend aussi une petite vidéo uniquement en anglais et assez ancienne, mais intéressante.

Le centre d'interprétation est le point de départ des randonnées guidées vers Mistaken Point, la seule façon d'accéder à ce site unique et d'en admirer pleinement les merveilles.

Acte 2 | 13h - En route vers le point de départ du sentier

12h57 : Kara et Pearl, nos 2 guides, sonnent le départ.

Nous embarquons dans nos véhicules individuels, et nous les suivons à la queue leu leu.

La route est asphaltée sur les premiers 9 km, les paysages sont splendides, on en prend déjà plein la vue.

Nous passons devant de jolis petits bateaux miniatures qui flottent et tournent au gré du vent. L’artisan qui a créé ces belles maquettes de bateaux a la générosité de les partager gratuitement avec les passants.

Je prends note que c’est à l’anse Drook Cove, nous y ferons un arrêt au retour.

📍 Localisation sur Google Maps

Après 10 min de route, nous passons un petit pont étroit qui marque la limite entre la route asphaltée et la route en gravier.

Il reste 6 km jusqu’au stationnement.

Sur ce 2ème tronçon , il y a quelques nids-de-poule, mais pas beaucoup.

13h26 : Nous voici au stationnement situé au poste de base du ranger.

À noter qu’il y a 2 toilettes sèches sur place, très bien et propres !

Acte 3 | 13h30 - La balade guidée jusqu’à Mistaken Point (3 km)

Après une petite présentation devant le panneau d'interprétation, c’est parti pour la balade guidée.

Je dis balade, car c’est accessible à tous. Les guides ne marchent pas vite, il y a plusieurs arrêts d’interprétation, et il y a très peu de dénivelé.

Il faut quand même de bonnes chaussures de marche, et attendez-vous à plusieurs passages boueux ou détrempés.

Nous sommes chanceux aujourd’hui, il fait un temps magnifique, et le vent éloigne les petites mouches et insectes piqueurs, yeah !

Bon, c’est très très venteux, mais rien d’exceptionnel pour Terre-Neuve 😉
Et je préfère le vent aux bibittes !

1er arrêt à une plaque commémorative sur la création de la réserve.

Pearl nous parle de la géographie de la région, la fameuse Eastern Hyper-Oceanic Barrens Ecoregion.

Voici un document ressource (PDF) du gouvernement si le sujet vous intéresse (en anglais).

Arrêt à une forêt de tuckamores.
Les tuckamores sont des sapins baumiers (balsam fir en anglais) qui se développent en largeur plutôt qu’en hauteur à cause des vents violents de la côte.

Je vous partage une blague de notre guide à ce sujet…
What do you do if you are lost in a tuckamore forest ?
Réponse : You stand !

Traduction
Que faites-vous si vous êtes perdu.e dans une forêt de tuckamore ?
Réponse : Vous vous mettez debout !

Durant les autres arrêts, les guides nous ont aussi donné des informations sur l’origine du nom Mistaken Point, sur l’histoire et le développement de la réserve, sur la faune et la flore… C’était très intéressant.

Nous arrivons à l’ancien site de pêche saisonnière de Watern Cove, où nous traversons la rivière du même nom par un petit pont temporaire. L’autre a été détruit par une tempête.

Très joli décor avec la rivière qui se jette dans l’océan.

Après quelques passages un peu boueux, nous admirons de beaux paysages sur la pointe de Mistaken Point et sur le littoral rocheux.

14h44 : Et voilà, nous sommes arrivés à Mistaken Point, au site d’observation des fossiles. Les paysages sont splendides encore !

Tiens, nous ne sommes pas seuls. Une paléontologue et son équipe travaillent dans une zone uniquement accessible aux scientifiques. 

Acte 4 | 14h45 - L’observation des fossiles à Mistaken Point

La première chose à faire en arrivant sur le site, c’est de vous mettre en chaussettes.

Eh oui, vous n’avez pas le droit de fouler la zone avec des chaussures aux pieds. Le but étant d’abîmer le moins possible les fossiles.

Choisissez donc des chaussettes bien chaudes (et sans trous 😂).
Et pensez à prendre une paire de rechange dans votre sac à dos.

Nous avons eu la chance d'avoir une météo très favorable, les roches étaient bien sèches et chaudes, c’était parfait ! Je ne crois pas que nous serions restés aussi longtemps sur place avec un cocktail brume/pluie/froid…

Nous foulons d’abord la strate rocheuse la plus proche du niveau de l’océan. C’est l’endroit où les fossiles sont les plus anciens.

Ça m’impressionne de fouler un fond marin vieux de 565 millions d'années, avec des fossiles si faciles à voir. Il suffit de se pencher pour voir un peu partout leurs empreintes qui se dessinent nettement.

Kara nous remet une fiche descriptive avec photos, noms des fossiles, et la période estimée, et elle nous en montre plusieurs. 

À notre tour ensuite d’explorer la zone à notre rythme. Il y a vraiment beaucoup de fossiles sur un petit périmètre, c'est fascinant. Beaucoup font penser à des fougères.

Ensuite, nous montons d’un niveau pour rejoindre une 2ème zone où les fossiles sont plus “récents”, plus diversifiés et encore plus visibles car moins soumis aux caprices de l’océan. 

À nouveau, Kara nous remet une fiche descriptive et nous montre plusieurs fossiles vraiment étonnants. C’est la zone que j’ai préférée car, à plusieurs endroits, différents fossiles sont regroupés à côté les uns des autres. Ça fait comme un tableau !

Acte 5 | 15h35 - Le retour (3 km)

Je n’ai pas vu le temps passer, nous sommes parmi les derniers à prendre le chemin du retour.

Il n’y a pas vraiment d’horaire à respecter, car le retour se fait de façon autonome.
Les guides restent jusqu’au départ des derniers visiteurs, et elles ferment la marche.

Mais, disons que s’il ne reste plus que vous, il est temps de partir 😉

16h18 : Nous sommes de retour au stationnement.

À partir de là, nous pouvons soit repartir à Portugal Cove South, ou continuer la route pendant 6 km jusqu’à Cap Race. Nous décidons de poursuivre la route, je vous en parle en fin d’article. 

Notre avis sur l’activité guidée de Mistaken Point 

Mistaken Point est vraiment une activité que je vous recommande, car même si vous ne vous intéressez pas particulièrement à la paléontologie, les fossiles ne sont pas le seul attrait de Mistaken point.

Les paysages sont splendides, l’interprétation par les guides est très intéressante, et les chances d’observer des animaux sont grandes selon la saison (oiseaux marins, originaux, lièvres, baleines…).

Bref, une activité qui sort de l’ordinaire, dans un cadre magnifique !


Voici maintenant les infos essentielles à connaître pour planifier votre activité guidée à Mistaken Point.

Synthèse de l’activité en bref - Durée 3h30 / 4h

Les infos pratiques sur Mistaken Point

🚩Très important

Il n’est pas possible de visiter le site fossilifère de Mistaken Point de manière autonome. Vous devez obligatoirement réserver l’activité guidée pour y accéder en compagnie d’un guide. Les commentaires sont en anglais uniquement.

Réservation obligatoire

Par e-mail : MistakenPointTour@gov.nl.ca
Par tél : (709) 438-1011

Aucun montant à régler au moment de la réservation, le paiement s’effectue sur place.
Vous recevrez un courriel de reconfirmation 24h avant l’activité.

À ce moment-là, vous pouvez annuler sans frais ou confirmer votre présence.

À noter que le centre met en place une liste d’attente lorsque c’est complet. Il est donc important d’annuler si vous décidez de ne pas y aller afin que d’autres voyageurs en profitent.

Dates

De mi-mai à mi-octobre
Ex. dates saison 2025 : du 17 mai au 17 octobre

Horaires

2 départs quotidien à 11h et à 13h jusqu’à la fête du travail
Ensuite, 1 seul départ quotidien à 13h jusqu’à la fin de la saison
12 places disponibles par départ, réservez tôt, en particulier en été !

Durée totale de l'activité

3h30 - 4h incluant les temps de trajet, la balade guidée et le temps au site fossilifère

Prix (2025) taxes incluses

23 $ par adulte | Gratuit pour les enfants de 12 ans et moins
Le prix inclut l’activité guidée ainsi que la visite du centre d’interprétation.

NB : Il est possible de visiter uniquement le centre d’interprétation.
Le prix est de 5,75 $ par personne en 2025.

Infos sentier en bref

À savoir

Quoi prévoir dans votre sac à dos ?

Si vous avez plus de temps - Cap Race

Si vous avez du temps après l’activité guidée de Mistaken Point, vous pouvez facilement rejoindre Cap Race et son phare historique construit il y a 100 ans, et toujours opérationnel.

C’est donc ce que nous avons fait au lieu de retourner tout de suite à Portugal Cove South.

Une fois de retour au stationnement au poste de base du ranger, nous avons continué la route en gravier pendant 6 km.

Ça brasse un peu plus, mais c’est OK pour voitures et VR.

En fait, Cap Race est moins spectaculaire qu’on l’imaginait. En tout cas comparé au décor de Mistaken Point. Mais, ça complète bien l’activité de Mistaken Point, et ça ajoute peu de km.

Sur place, il y a des panneaux d'interprétation (site extérieur) qui illustrent la vie à Cap Race.

Et, vous pouvez visiter le Myrick Wireless Interpretation Center (6,90 $ en 2024). J’ai juste jeté un oeil car nous n’avions pas le temps de faire la visite, ça fermait à 17h.

Le bâtiment est joli, très récent, avec boutique et toilettes.
L’exposition présente le naufrage du Titanic, ainsi que les 1ers jours de la télégraphie sans fil lorsque Cap Race abritait l’une des stations Marconi les plus occupées d’Amérique du Nord. 

💡Le saviez-vous ?

La station Marconi de Cap Race a été la première station terrestre à répondre à l’appel de détresse du Titanic le 14 avril 1912, aidant à coordonner les efforts de sauvetage des survivants de ce terrible naufrage.

Conseil

Si vous souhaitez visiter le centre d’interprétation à Cap Race, il est préférable de privilégier le départ de 11h pour l'activité guidée de Mistaken Point. 

Bon plan Boondocking si vous voyagez en VR

Vous pouvez passer la nuit ici en boondocking, c’est gratuit.
À noter que c’est souvent très venteux (et brumeux).

Je termine avec une dernière info si vous souhaitez passer la nuit dans la région.

Où dormir proche de Mistaken Point ?

Il est possible de faire l’aller-retour à la journée depuis St-John’s, mais c’est fatigant.
L’idéal est de passer la nuit à proximité de Portugal Cove South.

Si vous voyagez en VR / Camping-car
Il n’y a pas de campings dans le secteur, il faut faire du boondocking, par exemple à Cap Race dont je viens de vous parler.

Si vous voyagez en voiture + hébergements
Je vous conseille de loger à Trepassey, à l’auberge Edge of The Avalon Inn.

Adresse : 111 Coarse Hill Road, Trepassey
Tél : 709.438.2934
www.edgeoftheavaloninn.com

📍Localisation sur Google Maps

◗  Petit-déjeuner inclus
◗  Accueil sympathique
◗  Restaurant sur place (gros plus !)
◗  Chambres confortables à la décoration moderne
◗  Pas beaucoup de chambres, réservez tôt !
◗  En alternative, il est aussi possible de louer un chalet ou une maison

Et vous, avez-vous visité d’autres sites du patrimoine mondial de l’Unesco ?
Racontez-moi votre expérience dans la zone commentaires.

Et, si vous avez une question sur Mistaken Point ou sur votre prochain road trip à Terre-Neuve, ne soyez pas timide, écrivez-moi !

Notre Guide sur Terre-Neuve en VR ❤️ 

Si vous cherchez des exemples d'itinéraires pour visiter Terre-Neuve alors notre guide Terre-Neuve en VR 2025 devrait vous intéresser.

Ce n'est pas un guide comme les autres.

Notre guide est construit autour de 2 itinéraires, un sur la côte Est, un sur la côte Ouest. Et nous y avons placé les attraits incontournables et bonnes adresses dans les bonnes journées. Y'a plus qu'à suivre, c'est comme un roadbook !

Et bien sûr, il déborde de conseils de pros, infos pratiques, petites perles et autres trésors touristiques.

Tenez, je vous offre un ❤️ sommaire +extrait gratuit  pour vous faire une idée.

Voici plusieurs commentaires représentatifs de ce que pensent les voyageurs de notre guide :

Et pour vous assurer que vous êtes vraiment prêt.e à voyager à Terre-Neuve, je vous propose de vous amuser en testant vos connaissances avec un petit quiz.

15 questions pour découvrir des faits intéressants et insolites sur Terre-Neuve.

Naturellement, si vous n'avez pas la moyenne, vous ne pourrez pas partir 😉

Allez, testez votre niveau et défiez votre entourage !

⭐ Je tente d'avoir la moyenne au quiz (ou plus)

Oserez-vous indiquer votre score dans la zone commentaires ?

Christine

Voir les grizzlys dans leur habitat naturel

Avez-vous déjà observé un ours en liberté, au cœur de la nature ?

C’est le genre de rencontre qu’on n’oublie pas.

Lors de notre dernier road trip de 63 jours dans l’ouest canadien, nous avons eu la chance de voir 22 ours, ours noirs & grizzlys.

À la fois lors de rencontres fortuites de quelques secondes à quelques minutes (dans les parcs, sur une plage, à la sortie d’un camping, en bordure de route…).

Mais aussi au cours d’une excursion guidée d’observation des grizzlys au départ de l’Île de Vancouver.

Stéphane et moi avons toujours été fascinés par cet animal. Par les ours en général, mais par les grizzlys en particulier car ils sont très impressionnants par leur carrure et la puissance qu'ils dégagent.

Et puis, on a tous vu des films avec un méchant ours qui fait 3 mètres de haut, prêt à vous dévorer (du genre de celui du film The Revenant avec Di Caprio…). Heureusement, c'est très rare. Exceptionnel.

Bref, nous avons eu envie de partir en excursion guidée d’observation des grizzlys au départ de Campbell River, sur la côte est de l’Île de Vancouver.

D’ailleurs, c'est paradoxal car il n'y a pas de grizzlys sur l'île (seulement des ours noirs). Mais, c’est depuis la côte est de l’île que plusieurs compagnies proposent d’aller observer les grizzlys, sur la côte continentale en face.

Dans cet article, vous pourrez suivre le déroulement de la journée comme si vous y étiez, avec beaucoup de photos et peu de texte. Le but étant de vous faire vivre cette journée mémorable à la rencontre des grizzlys de Toba Inlet.

Et, je vous dis tout sur les tarifs et autres infos pratiques en fin d'article.

Mais, d’abord, un bref portrait de ce bel animal.

Le grizzly : bref portrait 

Poids : un mâle peut peser env. 400 kg. La femelle pèse environ la moitié.
Reproduction : 2-3 oursons tous les 3 ans. 

Espérance de vie : 20-25 ans.

Régime alimentaire : omnivore, avec des baies, noix, racines, chevreuils, wapitis, poissons, insectes, coquillages, crabes, carcasses…

Allez, c'est le temps d'embarquer avec moi pour cette magnifique journée d’observation, un 13 septembre...

Acte 1 : le trajet en bateau, spectaculaire !

Vous voyez sur la carte que, même s'il n'y a pas de grizzlys sur l'île de Vancouver, c'est un point de départ idéal pour rejoindre en bateau les coins reculés et sauvages du continent.

7h : Départ dans un petit water taxi de 12 passagers. 
Le groupe est complet, nous sommes 11 participants + le guide, un monsieur sympathique et pas avare de commentaires. 

Côté pratique, il y a des toilettes à bord. 
Et, c'est tant mieux, car pour rejoindre notre destination, Toba Inlet, il faut env. 2h de bateau. Même chose au retour.

C’est parti pour une journée fantastique ! On a de la chance avec la météo, il fait frais mais pas froid, le ciel est variable avec soleil / nuages, pas de pluie.

Notre destination, Toba Inlet, est en fait un fjord profond qui taille son chemin à travers les Coastal Mountains sur de nombreux km dans les terres.

A l’aller, le bateau longe la rive droite, et au retour il longera le rivage opposé. 

Il y a certains moments où ça secoue pas mal à bord (vagues, courant, vent...), mais c'est tellement beau !

La lumière est splendide, et les paysages sur le trajet valent, à eux seuls, le déplacement. La côte est superbe avec montagnes, falaises, chutes...

Le site d'arrivée est tout simplement magique. Nous sommes seuls au monde.

A l’arrivée, nous sommes accueillis par des phoques qui se prélassent au soleil. 

Mais aussi par nos guides de la nation Klahoose qui est l’une des 3 nations amérindiennes Salish de la côte nord de la Colombie Britannique. 

Klahoose signifie Sculpin fish (poisson chabot). La vallée Toba fait partie de leur territoire ancestral.

La région de Toba Inlet est restée fermée pendant 25 ans, ses routes forestières abandonnées, et la vallée laissée aux caprices de la nature. Cela en fait un endroit privilégié pour l'observation des grizzlys.

Après le discours d’accueil, nous embarquons dans 2 véhicules de type pick-up en direction de la zone d'observation.
 
Petite pause technique peu de temps après (comprenez arrêt pipi...). Il n'y avait pas de toilettes au quai à l'arrivée. 

Acte 2 : l'observation des grizzlys à Toba Inlet

Le secteur d’observation est assez proche. Nous roulons env. 6 km sur une route forestière pour rejoindre la Klite River, affluent de la rivière principale Toba. 

La Klite River est de couleur turquoise du fait du limon / poudre de roche qui provient des eaux froides des glaciers. La rivière se remplit de saumons à l’automne, véritable garde-manger pour les grizzlys !

Nous ne sommes pas encore arrivés sur le site, mais notre guide nous dit qu'il y a un ours juste en dessous du pont... Nous faisons donc un arrêt impromptu pour le voir. 

Voici en images notre 1ère observation depuis le pont qui enjambe la Klite River. Un grizzly mâle est sorti du couvert de la forêt, a longé la rive en nous observant, est passé sous le pont et s'est éloigné ensuite à la nage. MAGNIFIQUE !

Vraiment impressionnant, il n'est qu'à quelques mètres...

Échange de regards...

Une dernière observation alors qu'il s'éloigne à la nage...

Nous remontons à bord des véhicules pour rejoindre la 1ère plateforme d'observation.

Au total, nos guides autochtones nous mèneront à 4 plateformes d'observation, idéalement situées au bord la rivière. 

La vue est dégagée, on voit bien, on attend...

Et ce n'est pas long qu'un nouveau grizzly pointe le bout de son nez.

Plusieurs photos sont prises par Frédéric et Erika, couple de Français avec un objectif bien meilleur que le mien... Ils partagent quelques-unes de leurs photos avec nous, merci 😉

Ce grizzly semble plus jeune, est-il un bon pêcheur ?

Il hésite à se jeter à l'eau...

Peu après, nous changeons de plateforme d'observation...

Tout le monde attend la prochaine apparition...

Qui ne se fait pas attendre ! Un grizzly remonte la rivière !

Sa technique de pêche n'a pas l'air au point...

Après un moment et quelques tentatives, il s'éloigne...

Un de nos guides nous apprend que leur village-camp est situé à 40 km de l’endroit où on arrive en bateau. Ils résident là seulement pendant la saison des grizzlys. Le camp est entouré de clôtures électriques pour se protéger des ours.

Acte 3 : surprises sur le retour...

On a la chance d'observer un couple de harles bièvres...

Sur le trajet du retour, on nous distribue notre lunch, on a faim !

Au menu : chips, sandwich wrap, cookie, bouteille d’eau. C'est très bon.

On profite ensuite des paysages, toujours aussi beaux et impressionnants...

Tiens, un bateau d'observation des baleines, le coin est réputé...

Et voilà, pour couronner cette journée, nous avons la chance d’observer plusieurs orques et une baleine. La totale !

Notre capitaine prend son temps et fait de nombreux arrêts pour qu’on en prenne encore plein les yeux. Tout un spectacle ! 

Et le décor est toujours enchanteur...

Et, voilà c'est la fin...

Ah, pas tout à fait en fait.
Quelqu'un nous attend pour nous saluer et finir la journée en beauté.

Un magnifique pygargue à tête blanche !
Il y en a beaucoup sur l'île de Vancouver.

Voilà, il est 15h, nous voici de retour à Campbell River, un peu fatigués mais enchantés. C'était FABULEUX !
 
L'activité est onéreuse, mais ça valait vraiment la peine.

Les paysages étaient grandioses, nous avons pu observer 5 grizzlys dans leur habitat naturel, pendant de longs moments. Avec également des observations de phoques, de baleines, d’aigles…

Voici maintenant les infos essentielles à connaître si, vous aussi, l’expérience vous tente...

Avec qui faire l’activité depuis Campbell River ?

De notre côté, nous voulions réserver avec la compagnie Homalco Wildlife & Cultural Tours, une compagnie réputée qui appartient à la Nation Homalco. Mais, c’était déjà complet, nous nous y sommes pris en dernière minute…

Nous avons alors fait l’activité avec la compagnie Qaya Way West qui, depuis, s’est associée avec Homalco.

 
Ils partagent à présent le même bureau. Homalco assure les tours guidés d’observation des grizzlys, et Way West s’occupe plutôt de transport par bateau.

Je vous conseille donc en priorité la compagnie Homalco Wildlife & Cultural Adventures.

Infos pratiques

Oui je sais, c’est cher… Mais, ça vaut vraiment la peine.

L’activité phare est l’observation des grizzlys, mais l’expérience ne se limite pas à cela. Les paysages sont spectaculaires, et vous avez de grandes chances de voir aussi des baleines, des orques, des phoques et lions de mer, des dauphins, des aigles… C’est vraiment exceptionnel !

Je vous conseille de réserver dès que vous connaissez vos dates si l’activité vous tente.
L’annulation est sans frais à plus de 48h.

Point de départ et stationnement

Quelle est la meilleure période pour voir les grizzlys ?

C’est en septembre, moment où les grizzlys viennent pêcher les saumons dans les rivières. C’est à cette période que les observations sont généralement les plus nombreuses.

Autres prestataires à Campbell River

2 autres compagnies ont un partenariat avec la nation Klahoose qui gère l’observation des grizzlys à Toba Inlet.

Ils proposent à peu près tous la même formule et le même ordre de prix, soit plus de 600 $ taxes incluses par personne. Les dates varient un peu, mais on reste dans la période de fin août à octobre.

◗ Campbell River Whale Watching & Adventure Tours

Site web : https://campbellriverwhalewatching.com

◗ Eagle Eye Adventures

Site web : www.eagleeyeadventures.com

À savoir

Les compagnies évoquées proposent également des excursions guidées d’observation des grizzlys dans un autre secteur, celui de Bute Inlet. C’était l'unique secteur accessible depuis Campbell River quand cette activité a été mise en place.

Je vous conseille donc plutôt l’activité depuis Toba Inlet, car ce territoire est ouvert à l’observation depuis moins longtemps (à l’abandon pendant 25 ans), et il est moins fréquenté (pour le moment…). 

Si vous avez un budget illimité…

Si vous avez envie (et les moyens !) de vous payer la traite, alors la nation Klahoose propose des séjours de 3 - 4 nuits dans son lodge en formule tout inclus (hébergement, repas et activités d’observation). Le lodge est accessible uniquement par bateau (depuis Lund) ou par la voie des airs.

➡️ Tous les détails : www.klahooseresort.com/rooms-and-cabins

Telegraph Cove, un autre endroit pour observer les grizzlys depuis l’île de Vancouver

Si vous parcourez toute l’île de Vancouver du nord au sud (ou inversement), vous allez sûrement faire un arrêt au minuscule village de Telegraph Cove (un incontournable !).

En plaçant 1 ou 2 nuits à cette étape, vous pourriez alors faire une activité d’observation des grizzlys avec la compagnie Tide Rip, compagnie basée à Telegraph Cove.

Ils offrent le même genre de formule avec trajet aller-retour en bateau (jusqu’à Knight Inlet dans ce cas), observations des grizzlys, repas du midi inclus ainsi qu’un petit-déjeuner léger.

Une différence, ils proposent l’activité de mi-mai à fin septembre. C’est donc une bonne alternative si vous voyagez plus tôt dans la saison.

◗ Tide Rip

https://grizzlycanada.com/

➡️ Dates 2025 : 10 mai au 30 sept
➡️ Prix 2025 : 520 $ + taxes et contribution de conservation des grizzlys = 561,75 $ 

Khutzeymateen Grizzly Bear Sanctuary, une alternative en dehors de l’île de Vancouver

Si vous voyagez au printemps ou au début de l’été, et que vous vous rendez jusqu’à Prince Rupert (sur la côte ouest, au nord de la Colombie Britannique), vous pourriez alors participer à une journée d’observation des grizzlys dans le sanctuaire Khutzeymateen Grizzly Bear Sanctuary.

Cette zone protégée a été établie en 1994, et elle représente l’unique sanctuaire officiel pour les grizzlys au Canada. Située à 40 km au nord-est de Prince Rupert, elle abrite l’une des plus grandes concentrations de grizzlys avec une population de 50 à 60 individus.

Il n’y a aucune route, installations, sites de camping ou autre dans la réserve.
Seules les compagnies approuvées par le gouvernement peuvent s’y rendre en bateau.

Contact au départ de Prince Rupert

Prince Rupert Adventure Tours
Activité à la journée, possible de mi-mai à fin juillet.
L’activité s’effectue à bord d’un bateau catamaran de 100 passagers.

Aucun débarquement.

La seule autre alternative est de séjourner au Khutzeymateen Wilderness Lodge. 

La saison va alors de début mai à mi-sept, mais les forfaits sont de 3 ou 4 nuits.

C’est une expérience hors du commun, dans un lieu privilégié, et donc, le budget est très élevé (plus de 3500 $ + taxes minimum par personne).

➡️ Tous les détails : www.grizzlytour.com/tours-packages

Conclusion

Comme je vous le disais en intro, vous pourriez voir un ours (grizzly ou ours noir) à peu près n’importe où dans l’ouest canadien : sur une plage, dans un sentier en forêt, au bord d’une rivière, dans une vallée, près des sommets, aux abords des villages, bref, partout ou presque…

C’est rare de ne pas voir au moins un ours durant un road trip dans l’ouest.

Mais, si vous êtes intéressé.e par une activité guidée d’observation des grizzlys, je vous conseille alors de la faire au départ de l’Île de Vancouver (depuis Campbell River ou Telegraph Cove), ou encore depuis Prince Rupert selon vos dates et votre itinéraire.

C’est une expérience mémorable, dans un cadre sécuritaire, qui s’effectue dans le respect de ces animaux impressionnants. 

Et vous, avez-vous déjà croisé un ours (ou plusieurs !) dans l’ouest canadien ?

Écrivez-moi dans la zone commentaires, j’aime lire vos expériences.

Et, ne soyez pas timide si vous avez besoin d’un conseil pour votre prochain road trip dans l’ouest, écrivez-moi 😉

Enfin, si vous souhaitez faire un road trip dans l'ouest canadien, voici 2 exemples d'itinéraires gratuits pour vous aider et vous inspirer :

⭐ L'Ouest de Vancouver à Calgary - 18 jours
⭐ Rocheuses & Inside Passage - 21 jours

Et si vous voulez tester vos connaissances sur les ours dans l'Ouest, jouez au quiz !  

Christine