Tadoussac en 1 jour : randos et baleines (sans croisière)

📢  Article mis à jour le 02 novembre 2024

Vous avez dit Tadoussac ?

Si je vous dis, Tadoussac… Qu’est-ce que ce nom vous évoque ?

Un charmant petit village, niché dans la baie de Tadoussac…

Un poste de traite fondé en 1600…

Une localisation hors du commun, à la rencontre de la rivière Saguenay et du fleuve St-Laurent…

Des baleines…

Oui, Tadoussac c’est tout ça, wow !

Bon, je suis sûre que vous aviez au moins les baleines. C’est vrai que leur observation est l’attrait le plus connu de Tadoussac.

Dans cet article, je vous présente ma journée idéale à Tadoussac, soit un combiné randonnées, points de vue magnifiques et bien sûr, observation des baleines.

Avertissement… Je ne vous parlerai pas de croisière aux baleines. J’ai fait l’activité de toutes les façons (zodiac, bateau, kayak), mais je préfère dorénavant observer les baleines depuis la rive.

Alors, prêt à découvrir Tadoussac à ma façon ?

Psst… À la fin de l’article, je vous donne aussi mon avis sur le nombre de nuits minimum que vous devriez rester dans la région.

Ensuite, la localisation géographique…

Tadoussac est très bien situé à la jonction de 3 régions touristiques réputées du Québec :

La Côte-Nord, dont le village constitue la porte d’entrée
La région du Saguenay-Lac-St-Jean
La région de Charlevoix

En quoi est-ce intéressant pour vous ?

Eh bien, cela fait de Tadoussac un véritable carrefour géographique et une étape quasi incontournable, facile à placer dans l’itinéraire de votre road trip.

Une étape dans la région de Tadoussac se combine naturellement avec une étape à Québec et/ou dans les régions de Charlevoix et du Saguenay-Lac-St-Jean. Et, vous pouvez aussi facilement rejoindre la Gaspésie (par traversier), ou aller plus loin en Côte-Nord.

Je vous donne quelques idées de distances pour vous aider à placer l’étape dans votre itinéraire. 

Les temps de route tiennent compte du traversier dont je vous parle juste après.

Québec / Tadoussac (215 km - env. 3h30)
Montréal / Tadoussac (485 km – env. 6h30)
Baie St-Paul / Tadoussac (130 km – env. 2h15)
Ville de Saguenay / Tadoussac (125 km – env. 1h30)

Je vous invite aussi à consulter nos exemples d’itinéraires pour vous inspirer :
 Québec la 1ère fois - 14 jours
 Combiné Québec-Ontario - 15 jours

Accès à Tadoussac : le saviez-vous ?

Entre les cartes routières, les GPS, Google Maps et autres applications, les trajets sont grandement facilités de nos jours.

Par contre, vous ignorez peut-être une petite particularité si vous vous rendez à Tadoussac par la route 138 (rive nord du fleuve St-Laurent), depuis Québec ou depuis la région de Charlevoix.

Alors voilà…

À Baie Ste-Catherine, la route se termine.

Vous arrivez à l’embouchure du fjord du Saguenay, et il n’y a pas de pont pour traverser.

À la place, un service de traversier gratuit vous permet de rejoindre Tadoussac en 10 mn.

La traversée est assurée 24h/24h, 7 jours sur 7.

Pas de réservation possible, il faudra vous mettre dans la file derrière le véhicule qui vous précède.

Pour consulter les horaires du traversier.

Petit bémol en haute saison

Le plus du traversier : du temps pour admirer le paysage

Avec toutes les fois où je suis allée à Tadoussac, j’ai attendu 2019 pour découvrir une très belle randonnée panoramique : le sentier du fjord jusqu'au Mont Adéla-Lessard.

Connaissez-vous ce sentier ?

La randonnée du Mont Adéla-Lessard est en fait le 1er tronçon du sentier le Fjord (6.6 km) qui relie Tadoussac au secteur de Baie Ste-Marguerite sur 41 km (aller seulement).

Et pour moi, cette randonnée fut un vrai coup de coeur !

Depuis le sommet, vous aurez une vue panoramique exceptionnelle sur le village de Tadoussac, le fleuve Saint-Laurent et l'embouchure du fjord. Ça vaut vraiment la peine.

Mon conseil : emportez une collation ou un pique-nique, et dégustez en profitant de la vue.

Et, puisque les images valent mille mots, voilà le sentier en images.

1ère étape, trouver le point de départ du sentier.

Stéphane s'élance dans les escaliers et disparaît entre les arbres...

Puis, une fois les premiers mètres franchis, apparaît déjà un décor magnifique.

En chemin, des points de vue grandioses sur le fjord du Saguenay et l'Anse à la Barque.

C'est l'apothéose au sommet avec une vue spectaculaire sur le village de Tadoussac et sa baie.

Point de vue unique sur l'embouchure du fjord du Saguenay qui jette ses grandes eaux dans l'immense fleuve Saint-Laurent. Rencontre titanesque.

Sur la photo ci-dessous on voit bien la baie de Tadoussac, qui s'ouvre sur le fleuve.

Et on devine aussi le célèbre toit rouge de l'hôtel Tadoussac.

À droite du bateau qui s'avance vers la marina, on voit une avancée arrondie, c'est la Pointe de l'Islet. Un court sentier en fait le tour, offrant ainsi un point de vue imprenable sur le fjord et le fleuve. À faire, je vous en parle plus loin.

En tournant la tête à droite, on voit un gros bateau entrer dans le fjord du Saguenay.

On ne se régale pas seulement avec les paysages... Les bleuets sauvages sont un vrai délice, miam.

Sur le chemin du retour, c'est l'occasion d'explorer la baie de l'Anse à la Barque vue de plus haut à l'aller.

Sentier le Fjord, tronçon du Mont Adéla-Léssard

Randonnée de 6.6 km aller-retour, sentier bien aménagé
Niveau intermédiaire, dénivelé moyen

Le point de départ est à gauche de la station piscicole de Tadoussac (route 138, près du traversier). Il y a un stationnement gratuit de la SEPAQ un peu plus haut, les VR ont le droit de stationner ici.

Le montage photos ci-dessous montre la rue du traversier avec le camion qui descend la pente, Christine qui observe la scène, et la maison piscicole comme point de repère pour trouver le début du sentier.

Le sentier fait partie du parc national du Fjord-du-Saguenay (secteur baie de Tadoussac).

Vous devez acheter votre droit d’accès quotidien en ligne avant de faire la randonnée, ou payer avec la boîte d'auto-perception s'il y en a une.

Le prix 2024 est de 9,85 $ par personne, et c’est gratuit pour les jeunes de 17 ans et moins.

D’abord, une précision. Le Cap-de-Bon-Désir n’est pas situé à Tadoussac même. C’est à 30 km de Tadoussac, entre Bergeronnes et Les Escoumins.

Ce site de Parcs Canada fait partie des incontournables lorsque vous visitez la région de Tadoussac. C’est une station de phare qui date de 1941, mais c’est surtout, à mes yeux, le meilleur endroit pour observer les baleines depuis la rive dans ce secteur.

D’abord, le décor est tout simplement magnifique.

J’adore me balader sur ces gros rochers et contempler le fleuve.
Même sans les baleines, le cadre vaut la peine.

Ensuite, comme je vous le disais, l’endroit est réputé pour l’observation des baleines depuis la rive, mais aussi pour voir des phoques et des oiseaux marins.

Mais, concentrons-nous sur les baleines…

On peut observer jusqu’à 13 espèces de baleines différentes dans le fleuve.

Chaque année, de mai à fin octobre environ, les baleines migrent dans la région pour venir s’alimenter (à part les bélugas qui sont ici à l’année).

Il y a moins d’observations en début de saison, elles ne sont pas encore toutes arrivées !

Qu’est-ce qui les attire ici ?

Bon, revenons au Cap-de-Bon-Désir.

D’abord, l’endroit est propice pour faire des observations depuis le rivage, parce que la côte plonge abruptement de plusieurs centaines de mètres. Les baleines peuvent donc s’alimenter très près de la rive, pour notre plus grande joie.

Lors de ma dernière visite (fin août), j’en ai pris plein les yeux avec 14 observations en 1h30, dont 2 petits rorquals à moins de 10 mètres des rochers.

J’ai vu des dos, des souffles, des queues de baleines. Un vrai festival !

Non, je n’ai pas vu de baleines sauter hors de l’eau. Ça peut arriver, mais les baleines sont là avant tout pour s’alimenter.

Évidemment, les observations ne sont jamais garanties.

Les baleines fréquentent le secteur, c’est un fait. Après tout, vous êtes sur la fameuse Route des Baleines… Mais, le terrain de jeu est immense, et personne ne les a prévenues de votre visite 😉

Alors, installez-vous sur un rocher, respirez le bon air marin, soyez patient, contemplez les beautés du fleuve, et balayez la surface avec vos jumelles pour repérer les baleines.

Les jumelles sont d’ailleurs l’accessoire incontournable que je vous recommande d’emporter pour tous vos road trips. Il y a toujours quelque chose d’intéressant à observer.

Voici 2 courts sentiers que je vous recommande pour profiter d’une vue imprenable sur le fleuve St-Laurent.

Le sentier de la Pointe de l'Islet

Boucle de 1.3 km, de niveau facile, qui débute depuis le quai de Tadoussac, au cœur du village. Sentier qui combine trottoirs de bois, quelques escaliers et sol rocheux.

D’abord, vous serez aux 1ères loges pour admirer la rencontre de la rivière Saguenay et du fleuve St-Laurent.

Ensuite, si vous êtes chanceux (et patients…), l’endroit est réputé pour l’observation de certains mammifères marins comme les petits rorquals, les bélugas et les phoques.

Bref, le combo parfait pour en prendre plein la vue en peu de temps.

Le sentier de l'Estuaire

800m aller-retour / niveau facile
Court sentier de 800m aller-retour, de niveau facile, mais ça grimpe jusqu’au belvédère.
Départ depuis l'ancien centre de découverte et de services la Maison des Dunes (fermé).

Les dunes en elles-mêmes sont très intéressantes d’un point de vue géologique (et très jolies), mais c’est le magnifique point de vue sur les dunes et l’estuaire du fleuve St-Laurent que j’apprécie le plus.

Bon à savoir
Les 2 sentiers font aussi partie du parc national du Fjord-du-Saguenay (secteur baie de Tadoussac). Mais, pour ces 2 endroits, l'accès est gratuit.  

Voici 4 suggestions complémentaires si vous avez plus de temps dans la région, si la météo est capricieuse, ou encore parce que ça vous tente tout simplement.

CIMM (centre d’interprétation des mammifères marins)

Visite intéressante pour apprendre à connaître les baleines qui fréquentent le fleuve St-Laurent. C’est aussi l’occasion de voir des squelettes de mammifères marins, dont celui d’un cachalot (longueur 13m).

Même si vous ne faites pas la visite, vous pouvez admirer à l’extérieur de jolies représentations de bélugas, ainsi que la peinture d’une baleine à même le sol (intéressant surtout pour voir la taille réelle d’une baleine).

Le centre est géré par le GREMM (Groupe de Recherche et d'Éducation sur les Mammifères Marins) et vos achats (visite du centre et boutique) servent à financer leurs recherches. C’est donc une dépense utile.

Bien situé à 2 pas de la marina de Tadoussac, et du départ du sentier de la Pointe de l’Islet dont je viens de vous parler. Le mieux est de vous y rendre à pied, car le stationnement adjacent au CIMM appartient à la municipalité, et c’est payant…

Poste de traite Chauvin

Reconstitution du 1er bâtiment de la Nouvelle-France qui fut bâti en 1600 pour le commerce des fourrures. Le site est petit, mais intéressant.

Très bien situé face à la baie de Tadoussac, à 2 pas de l’hôtel Tadoussac.
Ouvert généralement du 24 juin à mi-octobre (Action de Grâce), jours variables selon la saison.

Petite chapelle de Tadoussac

Plus ancienne église en bois d’Amérique du Nord (1747).
Très jolie, à 2 pas de l’hôtel Tadoussac et aux mêmes couleurs que l’hôtel.
Il est possible de visiter l’intérieur durant la belle saison.

Petit tour dans l'hôtel Tadoussac

Cachet unique, riche passé, style d’une autre époque. C’est l’occasion de prendre un verre au bar et/ou d’admirer les photos historiques qui illustrent le tourisme à la belle époque dans la région.


Les 4 attraits vous intéressent ?
Vous pouvez facilement enchaîner les 4 attraits puisqu’ils sont tous concentrés au même endroit. La plus « longue » distance est de l’hôtel Tadoussac au CIMM (env. 500m). Pas trop fatigant quoi.

Astuce stationnement
Le stationnement de l’hôtel Tadoussac (en arrière de l’hôtel) est gratuit. Rayonnez à pied depuis là !

Quand je voyage en road trip, mon objectif est toujours d’en profiter au maximum, et je n’aime pas trop m’attabler au restaurant.

En tout cas, pas tous les jours. Je préfère trouver de bonnes adresses avec des mets à emporter que je vais pouvoir déguster dans un joli cadre.

Ça me donne l’impression que je « gagne » du temps et en plus, ça convient très bien à mon portefeuille 😉

Voici 3 adresses que je vous recommande :

Casse-croûte Le Connaisseur 

452, rue du Bateau-Passeur à Tadoussac

Roulotte à patates réputée, c’est une institution à Tadoussac depuis 1966.
Au menu : burgers, frites, poutines, hot-dogs. Le classique des casse-croûtes quoi.

Pour ma part, j’ai adoré leurs frites, miam !

Seul bémol, l’emplacement n’est pas joli. Le camion est situé le long de la route 138.
Le mieux est de commander et d’aller savourer au bord de l’eau.

Bon à savoir
La roulotte est ouverte de mi-juin à début septembre (fête du travail).
Vérifiez les infos sur leur page Facebook avant de vous y rendre, ça peut varier.

Si vous logez à Bergeronnes, le casse-croûte le Connaisseur a ouvert un p’tit restau-cantine au 505a, rue du Boisé à Bergeronnes (on le voit depuis la route 138). Même période d’ouverture saisonnière.

Boulangerie À l'Emportée

164b, rue Morin à Tadoussac

Bon là, le nom parle de lui-même.

Au menu : pains, viennoiseries, tartes, quiches, sandwichs, salades, salades de fruits, fromages, charcuterie, choix végés et sans gluten, boissons…

Fabrication artisanale, ouverture à 6h30 du matin pendant l’été (parfait pour les lève-tôt). Une excellente adresse !

Bon à savoir

La boulangerie est ouverte de mi-mai à mi-octobre (Action de Grâce).
Vérifiez les jours d’ouvertures et horaires sur leur page Facebook avant de vous y rendre, ça varie selon la saison.

Boulangerie artisanale La P'tite Cochonne

482, rue de la Mer à Grandes-Bergeronnes

Très bonne localisation, à 2 mn du départ des croisières d’observation des baleines en zodiac et du centre d’interprétation Archéo Topo, et à 10 mn du Cap-de-Bon-Désir.

C’est beau, c’est bon, c’est de fabrication artisanale avec farine biologique, un vrai coup de cœur.

Pains (dont fougasses et pains style pizzas), viennoiseries, fromages fins du Québec, terrines, rillettes, charcuterie, boissons... Tout ce qu’il faut pour un pique-nique de qualité.

À déguster sur place (il y a des tables de pique-nique en avant de la boulangerie) ou à emporter.

Juste en face de la boulangerie, vous verrez un panneau qui indique la base plein air municipale les Bergeronnes (accès gratuit). Un très bon spot pour pique-niquer avec une vue splendide sur le fleuve.

Bon à savoir

La boulangerie est ouverte durant la belle saison seulement, de mi-juin à mi-octobre (jusqu’à l’Action de Grâce). Vérifiez les horaires sur leur page Facebook avant de vous y rendre.

En dehors de juillet-août, les jours d’ouverture sont plus réduits.

Où faire ses courses sinon ?

Il n’y a pas de grand supermarché à Tadoussac. Normal, c’est un petit village…

Il y a quand même une épicerie sur la rue principale (243 rue des Pionniers), juste à côté de la SAQ (pour les européens : SAQ = Société des Alcools du Québec). 

Pour des grosses courses, je vous conseille de les faire plutôt à Ville de Saguenay ou à La Malbaie, avant d’arriver.

Je ne vais pas vous lister tous les hébergements de Tadoussac et environs, ce n’est pas le but de l’article.

Vous avez le choix entre de nombreux types d’hébergements : auberges, gîtes (B&B), hôtels, motels, campings dont certains avec vue sur le fleuve…

Je vais plutôt vous donner 3 conseils qui vous seront très utiles.

Mais, avant ça, encore un mot quand même sur le fameux hôtel Tadoussac qui domine fièrement la baie de Tadoussac.

Je viens de vous en parler pour son côté historique, vous vous rappelez ?

 
J’ajoute que c’est aussi l’emblème du village avec son beau toit de couleur rouge vif (je peux le dire maintenant qu’il a été repeint…). On le voit un peu partout sur les photos qui représentent le village.

Mais, le plus important est que ça reste un hôtel.
Alors, c’est vrai que c’est l’hébergement le plus cher du village, mais c’est aussi le mieux situé à mon avis, et il offre tous les services : 2 restaurants, 1 bar, piscine extérieure... Il n’y a pas d’équivalent dans la région.

Bon, revenons à l’essentiel.

Voici mes 3 conseils de pro :

Tadoussac est un petit village d’environ 800 habitants. La capacité d’accueil y est limitée.

Déjà, en règle générale, je n’apprécie pas les hébergements en bordure de route. Mais, en plus, à Tadoussac, la route est en descente jusqu’au traversier, et cela peut-être bruyant avec les freins moteurs des camions. Le traversier et les camions circulent de jour comme de nuit… On appelle d’ailleurs ce tronçon « la route du Bateau-Passeur ».      

Carte de Tadoussac avec liste des hébergements      

L’attrait des baleines et son excellente localisation font de Tadoussac une destination très populaire. Les prix des hébergements sont plutôt onéreux, la disponibilité s’envole rapidement, et les choix deviennent vite limités.

Une bonne alternative est de loger à Bergeronnes, petit village à 20 mn de Tadoussac, ou aux Escoumins, à 30 mn de Tadoussac.

Ce sont mes 2 options préférées parce que c’est facile de rayonner, et vous restez le long du fleuve Saint-Laurent. Une autre possibilité est de loger à Sacré Cœur, à 15-20 mn de Tadoussac, en direction du Saguenay-Lac-St-Jean. Le choix dépend aussi de la logique de votre itinéraire.

(Re)lisez mon article complet pour connaître la meilleure période pour voyager au Canada et les mois à éviter.

Et, écrivez-moi si vous avez besoin d’aide et de suggestions 😉

Petit village niché dans un décor grandiose, sentiers avec points de vue magnifiques, lieu de fondation du 1er poste de traite au Canada, un des endroits les plus réputés pour l’observation des baleines au Québec, carrefour géologique et géographique remarquable…

Vous l’avez compris, la région de Tadoussac est une étape incontournable dans l’itinéraire d’un road trip au Québec.

Mais, vous vous posez sûrement la question…

Combien de nuits y rester ?

Mon conseil est de placer au moins 2 nuits à cette étape.

En effet, vous devez tenir compte de la route à faire pour rejoindre Tadoussac. Selon votre étape précédente et les visites en route, vous arriverez probablement au village en fin d’après-midi.

Même chose quand vous quitterez Tadoussac pour rejoindre votre prochaine étape, vous aurez de la route aussi.

En résumé, 2 nuits = réellement 1 jour sur place pour profiter.

Avec 1 seule nuit, c’est généralement la course…

Voici 2 exemples d’itinéraires avec 2 nuits à Tadoussac, pour vous inspirer :

Québec la 1ère fois - 14 jours

Combiné Québec-Ontario-15 jours

Alors, envie de découvrir Tadoussac lors de votre prochain voyage au Québec ?

Christine