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Road trip à Terre-Neuve
Connaissez-vous la route Pacific Marine Circle sur l’Île de Vancouver ?
Cette route fait une boucle de 289 km qui relie Victoria, Duncan, Lake Cowichan, Port Renfrew, Sooke, et retour à Victoria. Elle permet d’apprécier des paysages et des attraits très variés du sud de l’Île de Vancouver.
Pour localiser les attraits sur une carte google maps
C’est une alternative intéressante si vous disposez de peu de temps sur l’île de Vancouver, car la boucle permet de découvrir des paysages diversifiés, et elle peut se faire en une journée. Toutefois, je vous conseille de prévoir au moins une étape en route, par exemple à Port Renfrew, pour avoir le temps de faire plusieurs arrêts et visites.
Le tronçon que nous avons préféré est celui entre Port Renfrew et Victoria, ce fut notre coup de coeur. C’est beaucoup plus sauvage que le trajet entre Victoria & Duncan où la population se concentre. Mais, il y a des attraits intéressants des 2 bords 😉
Dans cet article, je vous dévoile 7 attraits qui vous donneront une très bonne idée de ce qu’il est possible de voir le long de la route Pacific Marine Circle.
C'est parti, l'aventure commence !
1. Malahat Skywalk
➡ À 35 km de Victoria, facilement accessible le long de la transcanadienne.
Pour admirer un panorama à 360 degrés sur les îles, les fjords, les forêts et les montagnes.
L’expérience débute par une courte promenade de 600 m sur une passerelle de bois surélevée, à travers une forêt d’arbousiers et de pins de Douglas. Puis, la montée est progressive jusqu’au sommet d’une tour en spirale de 10 étages.
Cela représente 2.2 km aller-retour au total
Aire de pique-nique, café et boutique sur place
Attraction récente, ouverte en juillet 2021
Possible de redescendre de la tour par une glissade/toboggan en spirale 😀
2. La région viticole de Cowichan Valley
➡ Entre 45 et 70 km de Victoria selon les vignobles.
On l'appelle la "Napa du Nord" avec ses 14 vignobles établis dans la région.
Un arrêt à ne pas manquer si vous aimez déguster des vins locaux.
Avec Stéphane, nous avons testé Enrico Winery parce que j’avais vu qu’il y avait du pinot noir rouge (j’aime ça ;-)), et que le vignoble était situé à l’écart de la transcanadienne, mais pas trop. On a beaucoup aimé le cadre, et encore plus le vin !
Le domaine viticole Enrico a d'ailleurs décroché le prestigieux prix du lieutenant-gouverneur pour l'excellence des vins de la Colombie-Britannique en 2015, grâce à leur vin Tempest Ortega 2014.
💡 Tronçon Duncan / Port Renfrew
Il y a peu d’attraits sur cette partie de la route, et nous avons trouvé que les cicatrices causées par les coupes de bois gâchent un peu le paysage à certains endroits.
Voici tout de même 3 arrêts possibles en route :
Lake Cowichan
Lizard Lake à 18 km de Port Renfrew | Arrêt pour un snack ou pique-nique
Fairy Lake à 6.5 km de Port Renfrew (pour son arbre Bonsaï)
3. Juan de Fuca Provincial Park
Très beau parc côtier dont l’attrait le plus connu est le sentier Juan De Fuca Marine Trail qui parcourt le littoral côtier sur 47 km. L’accès au parc est gratuit.
Voici 2 attraits que je vous conseille dans le parc, accessibles à tous :
Sentier Botanical Loop Trail
➡ À 10 mn de Port Renfrew
Boucle de 2.7 km via Botanical Beach et Botany Bay
Niveau facile à intermédiaire
Très beau sentier qui permet d’apprécier la géologie du littoral côtier
Point de vue sur la côte des États-Unis et sur les Olympic Mountains au loin
À faire à marée basse pour apprécier les rochers plats et les tidal pools de Botanical Beach (une multitude de trous d’eau dans le sol rocheux, visibles à marée basse).
Le tableau des marées est affiché au départ du sentier. Ne faites pas comme nous, consultez-le avant de partir 😀
China Beach
➡ À 40 mn de Port Renfrew
Longue plage de sable avec bois flotté et forêt dense à la lisière de la plage
Toujours avec un point de vue sur la côte des États-Unis, mais plus proche
Accès par un sentier qui descend vers la plage, 1 km par trajet
4. French Beach Provincial Park
➡ À peu près à mi-chemin entre Port Renfrew et Victoria.
Belle plage de galets d’1.6 km, bois flotté et encore un beau panorama sur le détroit de Juan de Fuca et les Olympic Mountains. Présence fréquente de phoques proches du rivage.
Arrêt facile pour contemplation, détente et pique-nique, et c’est gratuit !
Magnifique lumière en fin de journée.
5. Whiffin Spit Park
➡ À 40 km de Victoria.
Sentier facile de 2.4 km sur une étroite bande de terre qui s’avance au milieu de l’eau entre Sooke Harbour et le détroit Juan de Fuca.
Sur sa partie la plus étroite, la largeur est de 9 m seulement. C’est tout plat, ça serpente, il y a des bancs un peu partout. Joli point de vue sur Sooke, le port, le détroit de Juan de Fuca et les Olympic Mountains aux USA.
Très sympa au coucher de soleil.
Attention, le stationnement est vraiment petit !
6. Sooke Potholes Regional Park
➡ À 15 mn de Sooke / 40 km de Victoria.
Les marmites (potholes) sont des formations géologiques creusées dans des roches posées dans le lit de la rivière. À certains endroits, la rivière passe à travers un canyon aux falaises à pic et, et à d’autres endroits, elle est facilement accessible au niveau de la rive.
Plusieurs beaux points de vue, quelques accès à l'eau pour vous tremper les pieds et même vous baigner dans les marmites (potholes). Lors de notre promenade dans le parc, nous avons d’ailleurs rencontré un chien (et sa maîtresse) qui s’est bien éclaté pendant 15 mn 😆
Suggestions
Bon à savoir
L’accès au parc est gratuit
Le stationnement est payant, mais au coût très raisonnable de 2.25 $ / jour
Il y a 2 parcs adjacents, le Sooke Potholes Provincial Park et le Sooke Potholes Regional Park. C’est le parc régional qui est le plus grand et le plus intéressant.
7. Esquimalt Lagoon
➡ À Colwood, à 15 km de Victoria.
Une bande de sable naturelle de 2 km sépare l’océan d’un lagon d’eau salée, c’est insolite !
Beaux points de vue sur le détroit Juan de Fuca, endroit réputé pour la migration des oiseaux, et jolies sculptures d’animaux créées à partir de bois flotté par Brother Paul (Paul Lewis). Ça vaut la peine 😎
Nombreuses places de stationnement (gratuit) le long de la plage, sur Ocean Blvd
Il n’est pas permis de passer la nuit sur place
Quelques infos pratiques
Alors, la route vous tente ?
Je suis curieuse de savoir lequel de ces attraits vous intéresse le plus.
La zone commentaires est là pour vous 😉
Christine
PS : En quittant Port Renfrew, notre campervan s’est mis à faire un bruit de casserole. Le tuyau du réservoir de propane traînait sur la route, et ça faisait des étincelles 😮 ... Les attaches avaient cédé... Stéphane a fait une réparation de fortune avec la corde à linge, ça a tenu jusqu’à Vancouver, ouf !