L'ONTARIO DES GRANDS LACS

13 jours
6 étapes
1 890 km
29 attraits

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Carte L'Ontario du Lac Huron aux 1000 îles

Les incontournables !

1. Croisière au pied des Chutes Niagara

2. Journey behind the falls

3. Survol des chutes en hélicoptère

4. Niagara-On-The-Lake

5. Tour CN

6. St-Lawrence Market

7. Little Tub Harbour (Tobermory)

8. Centre accueil parc Péninsule-Bruce

9. Parc national de la Péninsule-Bruce

10. Croisière à Flowerpot Island

11. Kayak dans la baie Georgienne

12. Réserve naturelle Lion’s Head

13. Blue Mountain Resort

14. Wasaga Beach

15. Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons

16. Wye Marsh Wildlife Center

17. Parc provincial Algonquin

18. Bonnechere Caves

19. Marché By

20. Colline du Parlement

21. Canal Rideau

22. Rue Sparks

23. Musée Canadien de l’Histoire

24. Parc de la Gatineau

25. Croisière dans les 1000 Îles

26. Lieu historique Fort Henry

27. Kingston

28. Parc provincial Sandbanks

29. Visite de vignobles

ITINÉRAIRE JOUR PAR JOUR

J-01 : Arrivée à Toronto

J-02 : Toronto / Niagara / Toronto (1h30 x 2)

J-03 : Toronto / Péninsule Bruce (3h45+)

J-04 : Péninsule Bruce

J-05 : Péninsule Bruce

J-06 : Péninsule Bruce / Blue Mountain (2h)

J-07 : Blue Mountain / Parc Algonquin (3h30)

J-08 : Parc Algonquin

J-09 : Parc Algonquin / Ottawa (3h15)

J-10 : Ottawa

J-11 : Ottawa / Prince Ed. County (3h+)

J-12 : Prince Edward County

J13 : Prince Ed. County / Aéroport TOR (2h45+)

13 JOURS
1 890 KM
6 ÉTAPES
29 ATTRAITS

J01 : Arrivée à Toronto

Coucher de soleil sur le centre-ville de Toronto © Stéphane Morvan

À voir en arrivant

Selon votre heure d’arrivée, je vous conseille d’explorer les rues du centre-ville ou d’aller vous promener sur le Harbour Front afin de profiter de jolis points de vue sur le lac Ontario.

J02 : Toronto / Niagara / Toronto (130 km - env. 1h30x2)

Croisière au pied des chutes Niagara © Stéphane Morvan

1 Croisière au pied des Chutes Niagara (Hornblower)

$$ / Durée : 0h20 + temps attente avant embarquement
C’est l’activité numéro 1 de Niagara, alors vous ne serez pas seuls à bord… Mais, à mon avis, c’est le meilleur moyen pour ressentir la force phénoménale des chutes. L’expérience vaut la peine même si c’est très touristique.
Mon conseil : faites l’activité le plus tôt possible, dès votre arrivée à Niagara !

2 Journey Behind the Falls

$$ / Durée suggérée : 0h30
Plateforme d’observation au pied des chutes, accessible par des tunnels creusés dans la roche il y a 130 ans. Surtout une alternative pour ceux qui ne souhaitent pas faire la croisière ou qui visitent Niagara hors saison lorsque l’activité croisière est terminée.

3 Survol des chutes en hélicoptère

$$$ / Durée de vol 9 min
Pour admirer les chutes vues du ciel ! S’il fait beau et que votre budget vous le permet, vous ne le regretterez pas ! Vous pouvez demander des écouteurs avec commentaires en français. Site de départ à 10 mn des chutes, le long de la route Niagara Parkway (juste après le Whirlpool Aero Car). Stationnement gratuit sur place.

4 Niagara-On-The-Lake

Gratuit / Durée suggérée : 1h-1h30
Ce charmant village historique à l’embouchure de la rivière Niagara vaut la peine qu’on s’y arrête. Élégantes demeures de la période loyaliste, ambiance british de la rue principale, petites boutiques originales… Par temps clair, rejoignez la rive du Lac Ontario et admirez la vue sur Toronto qui se profile au loin !
Je vous conseille cet arrêt en fin de journée lorsque vous prendrez la direction du retour vers Toronto, la lumière est plus jolie :-)

J03 : Toronto / Péninsule Bruce (300 km - env. 3h45+)

Dyer's Bay (Péninsule Bruce) © Stéphane Morvan

5 Tour CN

$$ / Durée : 1h30
Pour profiter d’une vue panoramique spectaculaire sur la métropole. Vous atteignez le niveau du belvédère à 346m d’altitude en 58 secondes, grâce à un ascenseur à paroi de verre. Belvédère extérieur, parois vitrées du plancher au plafond et 2 planchers de verre qui apportent du piment à l’expérience. Intéressant aussi en soirée pour voir la ville illuminée.
À savoir : l’aquarium Ripley se trouve au pied de la tour !

6 St-Lawrence Market

Gratuit / Durée suggérée : 0h30+
Grand marché public au centre-ville de Toronto, avec 120 marchands et producteurs. Marché principalement alimentaire : produits locaux, produits biologiques, fruits et légumes, p’tites douceurs, fromages, miel, vin, viandes et poissons… Le marché existe depuis 1803. Ouvert du mardi au samedi.

7 Little Tub Harbour (Tobermory)

Gratuit / Durée suggérée : 0h30
Petit port animé situé à Tobermory, tout au bout de la Péninsule Bruce. Little Tub Harbour est le cœur du village. Tous les commerces, pubs et restaurants sont regroupés ici. Prenez le temps de longer la marina à pied pour avoir une jolie vue sur la sortie du port et sur les îles au loin. Un vrai ballet de bateaux, kayaks, plongeurs… Beaucoup de monde en été.

8 Centre d’accueil du PN de la Péninsule-Bruce

$ / Durée suggérée : 1h30
À Tobermory, à moins d’1 km de Little Tub Harbour.
Facilement accessible à pied.
Pour une introduction aux 2 parcs nationaux de la région.
À faire en intérieur : film à la limite de deux mondes + expositions sur les 2 parcs (c’est très bien fait, plusieurs environnements reconstitués).
À faire en extérieur : tour d’observation (env. 20 m) pour une vue sur la région + court sentier du Belvédère Little Dunks pour une vue sur la baie Georgienne et ses eaux cristallines (1.6 km aller-retour / 25 minutes, niveau facile).

J04 : Péninsule Bruce

Anse Indian Head, secteur la Grotto, au PN de la Péninsule-Bruce © Stéphane Morvan

9 Parc national de la Péninsule-Bruce

$ / Durée suggérée : journée
Parc aux paysages grandioses de falaises, grandes forêts, côte rocheuse, eau limpide couleur turquoise de la baie Georgienne, arête de l’escarpement du Niagara…

À faire au minimum :
La Grotto et l’anse Indian Head (secteur lac Cyprus)
Accès rapide (env. 30 mn) par le sentier de la baie Georgienne, niveau facile.
Eau cristalline et grandes plaques rocheuses qui affleurent à l’anse Indian Head. Parfait pour vous tremper les pieds dans les eaux froides de la baie Georgienne. Continuez à gauche sur le sentier Bruce et dépassez l’arche naturelle pour voir la Grotto, grande grotte marine remplie d’eau. Prévoyez de bonnes chaussures, c’est glissant.

Obligatoire : vous devez réserver une plage horaire de 4h de stationnement ($), sinon vous serez refoulé. Arrivez le plus tôt possible !
Overhanging Point
À 1 km de la Grotto. Surplomb impressionnant, accessible par le sentier Bruce après avoir passé la Grotto et la plage Boulder (immense plage de galets). Bonnes chaussures obligatoires.
Singing Sands
Dans la baie Dorcas, côté lac Huron. Eau tiède en été, fond sableux très doux et « dune plate » en guise de plage. Peu de fond sur une grande distance, on peut marcher loin, c’est insolite. Idéal pour les familles.
Halfway Log Dump (stationnement du Lac Emmett)
Côté baie Georgienne. Sentier facile de 2km aller-retour. Belle plage de galets blancs, eau limpide, plaques de calcaire qui affleurent, c’est très beau. Et il y a bien moins de monde qu’à la grotto !

J05 : Péninsule Bruce

Croisière à Flowerpot Island © Stéphane Morvan

10 Croisière à Flowerpot Island (Fathom Five National Marine Park)

$$$ / Durée suggérée : 4h+
À 6.5 km de Tobermory, accessible uniquement par bateau.
Flowerpot Island est réputée pour ses 2 « flowerpot rocks » (formations rocheuses en forme de pot de fleurs) qui baignent dans une eau limpide aux reflets couleur turquoise.
À faire sur l’île : sentier pédestre qui relie Beachy Cove au phare en passant par les 2 formations rocheuses « petit et grand pot de fleurs », et par une petite grotte. Sentier de niveau facile (30 mn entre Beachy Cove et le phare). C’est plus long et il faut de bonnes chaussures si vous passez plutôt par la côte rocheuse.
Vous pouvez revenir à Beachy Cove en passant par l’intérieur de l’île (plus difficile) ou en revenant sur vos pas. Prenez votre temps et prévoyez un pique-nique et votre maillot de bains si vous aimez l’eau froide ;-)

11 Kayak dans la baie Georgienne

$$-$$$ / Durée suggérée : 2h+
Au départ de Tobermory. Location d’équipement seule ou possibilité d’activité guidée selon les compagnies. Pour une activité sans guide accessible à tous, je vous conseille de pagayer dans la zone de Big Tub Harbour : 2 épaves sous-marines bien visibles grâce à la limpidité de l’eau, belles maisons, phare, un beau décor.

J06 : Péninsule Bruce / Blue Mountain (160 km – env. 2h)

Vue sur la baie Georgienne depuis Blue Mountains

Vue sur la baie Georgienne depuis le sommet de Blue Mountain © Stéphane Morvan

12 Réserve naturelle provinciale Lion’s Head

Gratuit / Durée suggérée : 2h-2h30
À 50 km de Tobermory
Falaises escarpées, sentiers forestiers et eau limpide aux reflets couleur turquoise de la baie Georgienne en contrebas. Ce secteur fait partie de l’Escarpement du Niagara et tire son nom de sa formation rocheuse qui, de loin, ressemble au profil d’un lion.
Il n’y a pas de route dans la réserve. Seule la randonnée pédestre permet d’apprécier les paysages et points de vue vertigineux. Moins de monde que dans le secteur de Tobermory.
À faire au minimum : la randonnée Lion’s Head Lookout, 5.3 km aller-retour pour le sentier le plus direct, niveau intermédiaire. Attention si vous voyagez avec des enfants (ou avec un chien !), il n’y a aucune protection au bord de l’escarpement.

13 Blue Mountain Resort

$-$$$ selon activités / Durée suggérée : demi-journée
À 15 mn de Collingwood / 2h de Toronto
Village piétonnier charmant niché au pied de la station de ski du même nom. Joliment aménagé avec petit étang, trottoirs de bois, rues pavées, beaucoup de verdure, une belle ambiance naturelle. Et, plus de 40 boutiques et restaurants/cafés…

À faire :
Open-air gondola (télécabine ouverte) : cela prend 7 mn pour rejoindre le sommet. Jolie vue sur le village et la baie Georgienne. Belle lumière en fin de journée.
Autres activités en vrac : luge de montagne (vraiment bien !), mini-golf, pédalo sur l’étang du village, location de vélo, tyrolienne, Segway, kayak au beach club… Bon plan : si vous achetez 4 activités ou plus à la fois, vous aurez 10% de réduction.

J07 : Blue Mountain / Parc Algonquin (280 km –3h30+)

Maison longue au site Ste-Marie-au-pays-des-Hurons

Maison longue au site de Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons © Stéphane Morvan

14 Wasaga Beach

$ / Durée suggérée : 0h30+ plus selon activité
À 30 km de Blue Mountain / 2h de Toronto
Parc provincial surtout réputé pour la plus longue plage d’eau douce au monde, soit une plage de sable de 14 km. À savoir : La plage est très fréquentée en été du fait de sa proximité avec Toronto.

À faire :
Promenade sur la plage et baignade dans les eaux chaudes et peu profondes de la baie de Nottawasaga.
Randonnée pédestre, notamment dans une zone de dunes.
Visite du site historique de l’île Nancy qui illustre la destruction du navire Nancy par 3 goélettes américaines lors de la guerre anglo-américaine de 1812.

15 Site historique Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons

$ / Durée suggérée : 1h30
À Midland / 70 km de Blue Mountain
Ce site historique est la reconstitution d’un village que les missionnaires français ont construit au 17e siècle, au cœur de la nation Huronne-Wendat. C’était la 1ère mission des Jésuites français en Amérique dans le but de convertir les amérindiens au catholicisme. Cela représente 22 bâtiments entourés d’une palissade, construits à l’endroit même où le village s’érigeait jadis, au bord de la rivière Wye.
La visite du site permet de découvrir les faits marquants des dix ans d’existence de la mission, entre 1639 et 1649. Des guides-animateurs en costume d’époque présentent certains aspects du mode de vie des européens et des amérindiens du 17e siècle.
À faire : visite guidée ou autonome + musée d’interprétation

16 Wye Marsh Wildlife Center

$ / Durée suggérée : 1h15+
À Midland, à 2 mn de Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons.
Le centre est situé dans une zone de 12km2 de terres humides et de terres boisées.
À faire : tour d'observation, promenade sur trottoirs de bois flottants, sentiers de randonnée, activité guidée de canot ou kayak à travers les canaux du marais, observation des oiseaux, exposition sur les rapaces, les amphibiens et les reptiles, maison des abeilles…

Midland

Si vous passez par le centre-ville de Midland, profitez-en pour admirer quelques-unes des peintures murales de la ville (plus de 30), dont la plus grande murale historique extérieure en Amérique du Nord. Plusieurs se trouvent le long de la rue principale (King Street) et la plus grande peut être vue depuis la jetée du Midland Town Dock. Vous pouvez prendre une carte de localisation avec descriptif au centre des visiteurs.

J08 : Parc Algonquin

Canot dans le parc Algonquin © Stéphane Morvan

17 Parc provincial Algonquin

$ / Durée suggérée : journée
À 3h de Toronto
C’est le parc le plus grand, le plus ancien et le plus connu de l’Ontario. Un immense terrain de jeux de 7 630 km2 (c’est plus grand que l’Île du Prince Édouard !) avec une faune abondante et des milliers de lacs, rivières et cours d’eau.
Les attraits sont facilement accessibles le long de la route 60 qui traverse le parc d’est en ouest sur 56 km. À découvrir à pied et en canot ou kayak. Paysages époustouflants à l’automne !
À faire :
Randonnée pédestre de tous les niveaux
Activité canot ou kayak, avec ou sans guide, de quelques heures à plusieurs jours
Observation de la faune (attention : beaucoup d’orignaux le long de la route 60)
Visite du centre d’accueil (au km 43) : terrasse avec point de vue sur le parc + exposition bilingue intéressante sur l’histoire du parc et sa faune
Musée de l’exploitation forestière (au km 54,5) : exposition + sentier d’interprétation en boucle de 1.3 km

J09 : Parc Algonquin / Ottawa (280 km – env. 3h15+)

Vue sur la rivière des Outaouais et le Parlement d'Ottawa

Vue sur la rivière des Outaouais et la colline du Parlement © Stéphane Morvan

18 Bonnechere Caves

$ / Durée suggérée : 1h
À 10km d’Eganville, 130 km d’Ottawa
Visite guidée de la grotte, stalactites, fossiles de coraux et de créatures marines datant de la période de l’Ordovicien (400-500 millions d’année)...
Bon arrêt pour couper la route. Possibilité de pique-niquer sur le site extérieur le long de la rivière Bonnechere qui permet, en bonus, un point de vue sur la chute Fourth Chute. Activité très appréciée des familles.

19 Marché By

Gratuit / Durée suggérée : 1h
Marché historique au cœur de la capitale. À la belle saison, le marché extérieur regorge d’étals de fruits et légumes frais et d’artisanat local.
La partie intérieure du marché est ouverte à l’année et héberge petite restauration aux saveurs du monde et boutiques d’artisanat. C’est la place idéale pour manger rapidement le midi !

J10 : Ottawa

Le Parlement fédéral à Ottawa

20 Colline du Parlement

Gratuit / Durée suggérée : 0h30-1h
Vous êtes dans la capitale du pays, alors prenez le temps d’admirer les édifices historiques du Parlement qui surplombent la rivière des Outaouais. La colline du parlement est l’un des sites les plus emblématiques du Canada !
Des visites guidées gratuites sont organisées chaque jour avec des départs en français.

Relève de la garde

Chaque matin, de fin juin à fin août, vous pouvez assister gratuitement à la relève de la garde au son de l’orchestre militaire. Les gardes défilent dans leur bel uniforme rouge écarlate devant le Parlement. Mon conseil : arrivez 15 min avant !

21 Canal Rideau

Gratuit / Durée suggérée : 0h30-1h
Ce canal historique serpente au cœur de la ville, avant de rejoindre la rivière des Outaouais grâce à un système d’écluses. Facile à combiner avec la colline du Parlement, c’est juste à côté :-)

22 Rue Sparks

Gratuit / Durée suggérée : 0h20+
Rue piétonne à 2 pas de la Colline du Parlement, bordée de commerces, pubs et restaurants. Je vous conseille un arrêt à la boutique The Snow Goose (83 rue Sparks), spécialisée dans l’art inuit et l’art des 1ères Nations. Fermée le mercredi et dimanche.

23 Musée Canadien de l’Histoire

$ / Durée suggérée : 2-3h minimum
Si vous devez visiter un seul musée durant votre road trip, c’est celui-ci. L’architecture du bâtiment est insolite, le site extérieur est très joli et le musée retrace 1000 ans de l’histoire canadienne.
À faire au minimum : la Grande Galerie consacrée à la culture autochtone de la côte ouest, les mâts totémiques y sont époustouflants. Vous pouvez d’ailleurs en avoir une vue d’ensemble depuis l’étage principal sans avoir à payer.

24 Parc de la Gatineau

Gratuit / Durée suggérée : 2h+
Parc nature de 361 km2 de collines, forêts et lacs, ouvert à l’année et situé à 15-20 mn du centre-ville d’Ottawa (vous serez au Québec !).
À faire : points de vue panoramiques sur la région, courtes balades ou randonnées de tous les niveaux, canot/kayak, baignade en lac, vélo, observation de la faune, escalade, visite du domaine Mackenzie-King (jardins et résidence d’été du 10e 1er ministre du Canada)…
À savoir : le parc peut être pris d’assaut la fin de semaine. C’est le terrain de jeu des Ottaviens (les habitants de la capitale) !

J11 : Ottawa / Mille Îles / Prince Edward County (280 km – 3h+)

Promenade des Mille Îles

S’il fait beau et que vous avez le temps, je vous conseille de prendre la promenade des Mille Iles (Thousand Islands Parkway) entre Butternut Bay et Gananoque (après Brockville). Vous verrez quelques beaux points de vue sur le fleuve St-Laurent. Distance de 40 km. Puis, vous reprendrez l’autoroute 401 West.

25 Croisière dans les 1000 Îles

$$ / Durée suggérée : 1h
À la sortie du Lac Ontario, le fleuve Saint-Laurent est parsemé de quelques 1 800 îles sur 60 km. Une croisière est le meilleur moyen de découvrir cette curiosité géologique que se partagent le Canada et les Etats-Unis.
Au menu : îles inhabitées, demeures luxueuses ou petits chalets, et même un château !

26 Lieu historique national du Fort Henry

$ / Durée suggérée : 1h30+
À 5 mn du centre-ville de Kingston
Imposant fort de pierre construit entre 1832 et 1837 pour protéger le Haut-Canada contre les risques d’invasions américaines. Son importance était capitale car il constituait le plus important système de défense britannique à l’ouest de la ville de Québec. D’où sa localisation stratégique sur le promontoire de la pointe Henry en bordure du fleuve St-Laurent, à l’embouchure du lac Ontario.
À faire : visite autonome ou guidée (dont plusieurs visites en français chaque jour en été), expositions, animations (en été) : exercices militaires, tir de canons et fusils, défilé des troupes, cérémonie de lever du drapeau…

27 Kingston

Gratuit / Durée suggérée : variable selon les visites
Première capitale du Canada (1841-1844), Kingston a joué un rôle important dans l’histoire du fait de son emplacement stratégique à l’embouchure du canal Rideau, du fleuve Saint-Laurent et du lac Ontario.
C’est un arrêt intéressant pour son architecture victorienne, le charme de son petit centre-ville au bord de l’eau, et son histoire militaire.

Quelques suggestions :
Waterfront Path : promenade pédestre qui longe le lac Ontario sur 8 km entre le 1098 King Street West et le parc Emma Martin. Plusieurs points d’accès (par exemple depuis le Lake Ontario Park). Jolies vues sur l’eau.
Tour Murney : tour défensive en pierre (tour Martello), facilement accessible depuis le waterfront path. Visite possible ($).
Villa Bellevue ($) : visite de la résidence du premier 1er ministre du Canada, Sir John A. MacDonald, de 1848 à 1849. Facilement accessible depuis le waterfront path.
Pénitencier de Kingston : visite guidée de la plus vieille prison du Canada (90 mn - $$). Facilement accessible depuis le waterfront path.
Visite commentée de Kingston à bord d’un trolley bus (1h15 - $$) : le trajet passe par les attraits principaux. Vous pouvez vous arrêter en route pour faire une visite et remonter dans un autre trolley bus pour compléter le tour ensuite.

J12 : Prince Edward County

28 Parc provincial Sandbanks

$ / Durée suggérée : demi-journée ou plus
Le parc est situé sur les rives du lac Ontario, mais l’horizon semble infini et vous aurez l’impression d’être en bordure de mer… 8 km de dunes, une eau chaude, et 11 km de plages sablonneuses : la plage des Dunes, la plage Outlet et la plage Sandbanks.

À faire :
Baignade : les plages ont des eaux peu profondes parfaites pour la baignade, notamment la plage Outlet, idéale pour les familles. La baignade est parfois possible jusque début octobre. Attention aux vagues quand le temps est venteux par contre.
Activités nautiques : location de canot, kayak ou pédalo (en été). Activité accessible à tous dans le secteur d’East Lake et Outlet river. Expérience requise pour naviguer sur West Lake et le lac Ontario.
Sentiers de randonnées dont le sentier des Dunes (boucle de 2.5 km) qui permet de découvrir le plus grand système de dunes d’eau douce au monde.
Observation d’oiseaux, surtout au printemps et à l’automne (migration)

À savoir : en été, le parc est très prisé. Allez au parc en tout début de matinée pour éviter la longue file d’attente pour accéder au stationnement du parc, ou pour éviter d’être carrément refoulé.

29 Visite guidée des vignobles

$ / Durée de l’activité : variable selon le nombre de vignobles
La région de Prince Edward County abrite plus de 40 vignobles et mérite tout à fait sa réputation de deuxième région vinicole de l’Ontario, après Niagara. Si vous décidez de découvrir plusieurs vignobles, vous pourrez profiter en même temps des paysages champêtres de la région avec ses nombreuses fermes et ses petits villages comme Picton, Bloomfield et Wellington.
À faire : dégustation de vins locaux ! En bonus, le comté abrite aussi une dizaine de micro-brasseries et quelques cidreries.